1988年，进入国家队。1989年，16岁的邓亚萍初次参与世乒赛，取得女双冠军。1992年巴塞罗那奥运会，邓亚萍作为我国队肯定主力，夺得女子单、双打两枚金牌。1996年亚特兰大奥运会，连任奥运女单、女双冠军，成为我国奥运前史第一个夺得四枚金牌的运动员。1998年，宣告退役。在14年运动生计中，邓亚萍共拿到18个世界冠军，接连8年坚持乒坛排名世界第一，是乒乓球史上排名“世界第一”时刻最长的女运动员。